Year of the dragon in Vietnam

Ik ben al weer een week aan het reizen en enorm veel doorgemaakt/meegemaakt. Deze keer reis ik door Zuid-Oost Azie, een tocht rondom de Zuid-Chinese Zee. Mijn vliegtuig bracht mij via Kuala Lumpur naar de hoofdstad van Vietnam, Hanoi. Alles gaat goed en hier is het rond de 15c. Ik heb mij de afgelopen dagen laten verbazen over de natuurschoon en genoten van de wijze waarop mensen hier leven, hier in de oriënt. De rijstvelden, brommertjes, eetstalletjes en ga zo maar door. Ik heb o.a. geslapen in het vliegtuig, op de boot en twee maal in de trein. Ik "slaap" toch beter in niet bewegende objecten; maw ik ben nu al gebroken. Mede omdat je vaak ook nog heel vroeg in de ochtend aankomt.

Mijn eerste rit met een busje ging naar Halong Bay (Unesco), niet heel ver van de hoofdstad. Een karstgebegte net als in Zuid-China maar dan in de azuurblauwe zee! Ik heb twee dagen met een houten authentieke Vietnamese zeilboot door dit gebied gevaren. Mijn crew maakte verse visschotels voor lunch en diner en het was eigenlijk gewoon luxe. Door drijvende dorpen, in grotten en langs bijzondere rotsformaties. We made anker in een baai tussen de rotsen. Ik had een mooie kamer op de boot met balkon, veel vodka en badkamer; alles was goed geregeld. A story of a lifetime! De vodka had ik zelf meegenomen overigens.

Ik was nog niet terug in Hanoi van de reis naar Halong Bay en heb toen gelijk de nachttrein genomen van Hanoi naar de grens met China en vervolgens een busje genomen naar Sapa. Een werkelijk prachtig gebied in de bergen tussen de rijstvelden. Maar erg toeristisch. Koud in de bergen en mist in de hoger gelegen delen. Ik had gelukkig een openhaard op de kamer. Ik heb onder andere een hike gemaakt door het gecultiveerde berglandschap met rijstvelden en door dorpjes van etnische minderheden met inwoners in prachtig gekleurde kleding. Fantastische exercitie!

Hanoi is door zijn turbulente verleden een stad van contrasten. Dat manifisteert zich in de architectuur die een mengelmoes is van traditionele Vietnamese bouwkunst en tal van koloniale gebouwen (Franse kolonie). Hier ben ik nu, hier heb ik gewandeld, door de wijken van een stad, een stad die mijn zintuigen op scherp zet. Het oude centrum lijkt wel een decor. Ik weet niet welke film ze hier aan het opnemen zijn maar er zijn duizenden figuranten en brommers die meespelen. Geen plekje asfalt en stoep onbenut en een complete chaos natuurlijk. Morgen wandel ik nog door Hanoi en ik heb besloten het rustiger aan te doen. Ik ben veel te snel, in de jetlag door gaan reizen, ziek van de malariapillen geweest, weinig geslapen en veel indrukken, een combinatie. Ik ga niet met de sleeperbus naar de hoofdstad van Laos, Vientiane (24uur), maar heb zojuist een vlucht(je) geboekt naar de hoofdstad (voor overmorgen). Dat scheelt 23uur niet comfortabel reizen. Ik wil vanuit die stad naar het zuiden reizen door Laos (off the beaten track) en weer uitkomen in Centraal Vietnam.

Ik plaats nog wat foto`s.
(Gewoon F5 blijven drukken mam)
See you in Laos!
yours, Remi.