The amazing Mekong of Laos?

Hier in Laos is het erg warm maar niet te heet! Wat een verschil met smoggy Hanoi. Ik heb deze week door Laos gereisd naar het zuiden. Ik reis dus van noord naar zuid, mede omdat het in het noorden van Vietnam koud is (net als thuis) en het naarmate ik zuidelijker reis steeds warmer wordt. Ik wilde nu even een andere itinerary dan de meeste backpackers dus wilde ik vanuit Vientiane met een boot over de amazing Mekong naar het zuiden. Ik wilde varen over de rivier die de Laotiaanse bevolking gebruikt om zich over te verplaatsen. Het is een grens; een oever met zicht op Laos en over de andere oever zicht op Thailand. De drijvende dorpjes en markten, de boten. Nou, in Vientiane was dus helemaal geen boot te bekennen. Er is niet eens een haven en over de Mekong heb ik alleen een roeiboot zien gaan, met 1 peddel. That sucks! Daar was ik voor naar Laos gekomen. In het noorden schijnt de Mekong wel te worden gebruikt maar daar had ik niets aan.

Ik ben dus aan het tweede deel van mijn reis begonnen, due south. Vientiane is een Frans Indochinese stad met veel klassieke koloniale Europese architectuur gelegen aan de Mekong rivier. Het stratenplan is typisch Frans maar dan met veel Boeddhistische tempels. Vientiane is heel relaxxx en 366 keer rustiger dan in Hanoi. Ik ben een aantal dagen gebleven en op mijn gemak van alles bekeken en geregeld. Heb ook een tocht met de bus naar de jungle gemaakt op zoek naar de Aziatische olifanten. Nou die waren helaas vertrokken veel dieper de jungle in. Maar het was erg mooi en ik heb daar gewandeld door de bush en toen de bus terug genomen. Ik weet niet op welk alfabet deze taal is gebaseerd maar ik snap er geen reet van... voor dat je heet weet zit je in de bus naar Hanoi.

Ik moest mijn plannen dus weer omgooien maar wel naar het zuiden reizen en heb een auto met chauffeur geregeld in Vientiane en twee dagen met hem langs de Mekong gereden en door de bergen (ommetje) ten einde te komen bij een enorme grot; Lord of the rings tafereel (Kong Lo cave). Echt bizar grote ondergrondse rivieren in grote pikdonkere ruimtes. We hebben met een kano met moter tot soms wel 50km per uur tot 7km onder de bergen gevaren. Af en toe door het water lopen en door de grotten. Heel erg indrukwekkend en terecht avontuurlijk. Ik had die nacht een fantastische overnachtingsplek in een heel klein dorpje in een klein guesthouse nabij de grot. Een huis op houten palen met planken als vloer bedekt met kleedjes. Ik kon de kippen en eenden onder mijn kamer zien lopen en vooral horen. Ik had een veranda met zicht op een vallei met goudgeel gekleurde akkertjes en op de achtergrond een enorme bergketen. Het was daar zo tranquil. De krekels, de landwerkers en kippen, kuikentjes en eenden die overal rond scharrelden. Ik wilde daar een week op die veranda blijven zitten. Met stip de top tien binnengekomen!

Vandaag zijn we verder naar Savannakhet gereden waar we afscheid hebben genomen. Het waren echt toffe dagen met hem en ik voerde de regie inzake stoppen, foto, iets bekijken etc. Gelukkig geen problemen gehad. Ik zit nu dus in Savannakhet omdat ik hier morgenochtend een bus kan nemen, rechtstreeks naar Hue in (Centraal)Vietnam voor het derde deel van deze reis(laatste ticket!). Ben ik op tijd terug voor Chinees nieuwjaar (tet), year of the dragon.

Ik plaats nog wat foto

Kus aan mijn meiden!
Groet Remi